Ключевой элемент конструкции любого кабеля – токопроводящие жилы. По своему назначению они делятся на: основные (фазные), нулевые и заземляющие. Фазные жилы предназначены собственно для передачи тока. Нулевые – для передачи разности токов при неодинаковой нагрузке фазных жил. Нулевая жила обычно меньшего диаметра, чем фазная.

По форме жилы могут быть круглыми, сегментными или секторными. По материалу – алюминиевыми, медными, сталеалюминиевыми; из одной или нескольких проволок.

Изоляция

Наиболее распространенными видами изоляции являются бумажная (с пропиткой), резиновая, а также изоляция из ПВХ или полиэтилена. Изоляция может накладываться на одну конкретную жилу, или на весь пучок жил многожильного силового кабеля (поясная изоляция).

Экранирующая оболочка (экран)

Используется для защиты других электрических цепей от электромагнитных помех, создаваемых токами данного силового кабеля. Если же говорить о кабелях данных, то в этом случае экран используется для защиты уже самих данных от внешних помех.

Как правило, экранирующая оболочка изготавливается из специальной бумаги или металлической фольги. Иногда используется оплетка из нитей.

Заполнитель

Назначение этого элемента очевидно из его названия. Заполнять пустоты внутри кабеля необходимо для сохранения его формы и устойчивости. Обычно для этой цели используются бумажные жгуты, резиновые или пластиковые нити.

Оболочки

Оболочка защищает «внутренности» кабеля от различного рода повреждений. Она может быть изготовлена из самых различных материалов: ПВХ, ПЭТ, стали, алюминия, свинца или специальной резины.

Защитный покров

Это еще один защитный слой кабеля. Он необходим для защиты прежде всего от коррозии, токсичных веществ и механических повреждений. В зависимости от марки кабель может иметь от одного до трех защитных покровов. Самый важный из них – броня, которая надежно защищает кабели от механических повреждений. Бронированные силовые кабеля (ВБбШВ и др.) можно прокладывать в грунте без использования дополнительной защиты из труб, бетонных плит и т.д. Броня обычно изготавливается из металлических лент, навитых внахлес, или проволок.  Другой вид защитного покрова – так называемая «подушка» (которая необходимо для защиты оболочки или экранирующего слоя кабеля от случайных повреждений проволоками или лентами бронепокрова.