Металлические наружные оболочки кабелей (свинцовые, алюминиевые) в процессе эксплуатации постепенно подвергаются коррозии и другим формам химического воздействия. При открытой прокладке кабельную оболочку можно защитить от воздействия окружающего воздуха с помощью лака или краски.

При прокладке в земле необходимо оценить уровень почвенной коррозии. Он зависит от состава и степени влажности земли, и оценивается по значению удельного сопротивления грунта электрическому току. Земля с повышенным электрическим сопротивлением (более 25 Ом на метр) имеет низкую степень коррозии и наоборот. Соответственно при проектировании маршрута кабельной линии это один из факторов, который необходимо учитывать.

Основные причины коррозии кабельных оболочек

Самый распространенный источник химической коррозии – электрифицированные рельсы для ж/д транспорта (в первую очередь, метро и трамваи). Например, в трамвайной сети положительный полюс находится на тяговой станции, а отрицательный присоединен к рельсовым путям.

Такие точки присоединения называются отсасывающими пунктами. К ним по рельсам текут обратные токи. Но так как рельсы не изолированы от расположенной под ними земли, часть этих токов уходит в землю. Там они по пути наименьшего электрического сопротивления идут к отсасывающим пунктам. Если в этой зоне проходит кабель, оболочка которого имеет хорошую электропроводимость, то блуждающие токи перейдут в кабельную оболочку. В точке входа будет образована катодная зона с «минус»-потенциалом, а в точке выхода недалеко от отсасывающего пункта – анодная зона с «плюс»-потенциалом.

Коррозия металлической оболочки возникает как раз во второй, анодной зоне. Именно там выделяется кислород, который и является причиной коррозии. Определить наличие анодной или катодной зоны можно, измерив электрический потенциал оболочки по отношению к грунту. Отрицательный потенциал означает, что это катодная зона, положительный – анодная.

Для кабелей со свинцовой оболочкой и броней, проложенных в земле с низкой коррозионной активностью средняя плотность токов утечки должна быть не более 14 мА на кв.м. Если токи утечки больше – необходимы дополнительные средства защиты металлической оболочки. Для кабелей без брони наличие анодных зон является опасностью вне зависимости от плотности токов утечки.